맹목의 덫 제1화 - 작두날 끝에 맺힌 핏빛 자애
읍내의 공기는 늘 한약재의 비릿하고도 알싸한 향기로 가득 차 있었다. 그 중심에는 낡은 간판을 내건 약재상이 있었고, 그곳에는 평생을 작두질로 살아온 여자가 있었다. 그녀의 손은 기계처럼 일정하게 움직였다. 서걱, 서걱. 말린 약초가 잘려 나가는 소리는 고요한 가게 안에서 유일한 생동감이었다. 그녀의 시선은 정면의 빈 허공을 향해 있었지만, 신경은 온통 길 건너편에서 강아지와 뒹굴며 노는 아들 도준에게 가 있었다. 세상에 단둘뿐인 모자의 위태로운 평화 스물여덟의 도준은 덩치만 커진 어린아이였다. 세상의 복잡한 규칙이나 타인의 악의를 전혀 이해하지 못하는 그의 맑은 눈망울은 엄마에게 있어 세상에서 가장 지켜주고 싶은 보석인 동시에, 언제 터질지 모르는 시한폭탄과도 같았다. 엄마는 도준이 읍내를 배회하다 자잘한 사고를 칠 때마다 가슴을 졸였다. "도준아, 차 조심해라!", "누가 주는 거 함부로 먹지 마라!" 엄마의 목소리에는 자애로움보다 지독한 집착과 불안이 더 깊게 서려 있었다. 그녀에게 도준은 단순히 자식이 아니라, 자신의 몸 밖에 나와 있는 유일한 심장이었기 때문이다. 하지만 읍내 사람들에게 도준은 그저 '모자란 놈' 혹은 '애물단지'였다. 이웃들의 가벼운 무시와 냉소적인 시선은 엄마의 피부를 날카로운 종이에 베인 듯 매일같이 상처 냈다. 그럴수록 엄마는 작두날을 더 서슬 퍼렇게 갈았다. 아들을 향한 비난을 막아줄 방패가 자신뿐이라는 사실을 그녀는 너무나 잘 알고 있었다. 약재상 안의 어두컴컴한 그림자는 마치 다가올 비극을 예견하듯 점점 길게 늘어지고 있었다. 안개 속의 비명, 무너져 내린 모성 그러던 어느 날, 읍내를 집어삼킨 짙은 안개 사이로 끔찍한 소식이 전해졌다. 마을의 한 소녀가 폐건물 옥상에서 차가운 시신으로 발견된 것이다. 평온하던 마을은 순식간에 공포와 의심의 도가니로 변했다. 그리고 그 의심의 화살은 가장 약하고 소외된 곳, 바로 도준을 향해 날아들었다. 사건...