맹목의 덫 제25화 - 성당의 통곡, 무너지는 십자가

성당의 낡은 파이프 오르간에서 새어 나오는 바람 소리가 비명처럼 울려 퍼졌다. 깨진 스테인드글라스 사이로 들이치는 빗줄기가 도준의 작두날 위로 차갑게 부서졌다. 안세훈 장관이 보낸 비밀 처리반 '그림자' 요원들은 소리 없이 포위망을 좁혀왔다. 그들은 감정이 거세된 기계적인 눈빛을 하고 있었으며, 그중 일부는 도준이 겪었던 것과 유사한 약물 실험의 흔적을 몸에 품고 있었다. 도준은 엄마의 비녀를 입에 물고 숨을 골랐다. 곁에 선 제문은 낡은 권총의 해머를 당기며 도준의 등을 받쳤다. "도준아, 죽이지 말고 무력화만 시켜. 진실을 밝히려면 증인이 필요해." 제문의 외침에 도준은 대답 대신 기괴한 속도로 바닥을 박차고 나갔다.

쓰러진 요원의 옷깃에서 발견된, 안세훈 장관의 사설 비밀 조직 '그림자'의 표식


핏빛 성소, 그림자들의 처형식

도준의 움직임은 물리 법칙을 무시하는 듯했다. 요원들이 방아쇠를 당기는 찰나, 그는 이미 그들의 사각지대로 파고들어 은침을 급소에 꽂아 넣었다. 탕, 탕! 제문의 총성이 성당의 정적을 찢으며 요원들의 발등을 맞췄다. 하지만 요원들은 고통을 느끼지 못하는 듯 쓰러진 채로도 도준의 다리를 붙잡으려 늘어졌다. "이놈들, 약에 취해 있어!" 제문의 경악 섞인 소리와 함께 도준은 작두를 크게 휘둘러 자신을 덮쳐오는 요원의 가슴팍을 갈랐다. 성당 바닥의 붉은 카펫 위로 진짜 피가 번지기 시작했다. 도준은 이제 제문의 경고를 들을 여유가 없었다. 그의 혈관 속에 흐르는 '변종'의 피가 생존을 위해 모든 감정을 분노로 치환하고 있었기 때문이다.

전투는 처절했다. 요원들의 전술 칼날이 도준의 팔뚝을 그었고, 도준의 메스는 그들의 목줄기를 스쳤다. 제문은 몰려드는 적들을 육탄전으로 막아내며 도준이 안세훈의 서류를 챙길 시간을 벌었다. "가, 도준아! 여긴 내가 막을 테니까 가서 그 장관 놈의 멱살을 잡아!" 제문의 외침에 도준은 잠시 멈칫했다. 평생 자신을 쫓던 형사가 자신을 위해 목숨을 걸고 있다는 사실이, 도준의 거세된 감정 한구석을 날카롭게 찔렀다. 도준은 제문에게 마비 침 한 꾸러미를 던져주었다. "죽지 마요, 아저씨. 내 기억 속에 남은 유일한 '진짜 사람'이니까." 도준은 성당 뒷문을 박차고 안개 낀 숲으로 사라졌다.

안세훈의 역습: 지워지는 진실

같은 시각, 도심의 화려한 집무실에서 안세훈 장관은 태연하게 차를 마시고 있었다. 그의 앞에는 성당의 실시간 상황이 보고되는 모니터가 떠 있었다. "실패했나. 역시 내 유전자는 기대를 저버리지 않는군." 안세훈은 차갑게 미소 지으며 비서에게 명령을 내렸다. "성당을 통째로 소각해라. 증거물은 물론, 그곳에 있는 모든 생명체까지." 그의 손가락 끝에서 내려진 결정은 수십 년 전 보건소장에서 그랬듯, 또다시 무고한 희생을 강요하고 있었다. 안세훈에게 도준은 아들이 아니라, 자신의 과거를 증명하는 '오류'에 불과했다. 그는 이미 언론사를 매수해 제문을 '미친 형사와 손잡은 연쇄 살인마의 공범'으로 몰아넣을 기사를 준비시킨 상태였다.

숲을 헤치고 내려온 도준은 멀리서 들려오는 거대한 폭발음에 뒤를 돌아보았다. 성당이 거대한 불길에 휩싸여 무너져 내리고 있었다. 제문의 생사를 알 수 없는 상황에서 도준은 숲바닥을 주먹으로 내리쳤다. "아빠... 아니, 안세훈." 도준의 입에서 나온 이름은 더 이상 혈연의 정이 서려 있지 않았다. 그것은 반드시 도려내야 할 거대한 종양의 이름이었다. 유진은 어느새 도준의 등 뒤에 나타나 불타는 성당을 감상하듯 서 있었다. "봤지? 저게 네 아버지가 정의를 실현하는 방식이야. 이제 남은 건 하나뿐이야. 그가 가장 사랑하는 '권력'의 심장에 직접 침을 놓는 것."

악마의 자장가, 그리고 새로운 계약

도준은 유진이 내미는 새로운 약병을 받아 들었다. 그것은 보건소 지하에서 발견했던 붉은 약보다 훨씬 진한, 검붉은 빛을 띠고 있었다. "이걸 마시면 넌 더 이상 인간의 기억을 유지할 수 없을 거야. 오직 사냥을 위한 기계로 남겠지. 그래도 하겠니?" 유진의 물음에 도준은 망설임 없이 약병을 들이켰다. 목구멍을 타고 내려가는 타는 듯한 감각과 함께 도준의 머릿속에 남아 있던 엄마와의 소박했던 기억, 읍내의 풍경들이 하나둘씩 잿빛으로 변해갔다. 대신 그 빈자리를 안세훈의 심장 소리를 추적하는 차가운 감각들이 채우기 시작했다.

25화의 끝에서, 도준의 눈동자는 더 이상 검은색이 아니었다. 안개와 같은 흐릿한 은색으로 변한 그의 눈은 이제 보이지 않는 진실까지 꿰뚫어 보고 있었다. 그는 자신이 입고 있던 젖은 옷을 벗어 던지고, 죽은 요원의 검은 코트를 걸쳤다. 숲을 빠져나와 도심의 야경을 내려다보는 그의 모습은 마치 세상을 심판하러 내려온 사신과도 같았다. "안세훈, 당신이 만든 괴물이 당신의 집 문을 두드릴 거야." 도준의 나직한 선전포고가 빗소리에 묻혀 사라졌고, 광화문 네거리의 전광판에서는 안세훈의 대선 출마 선언이 화려하게 울려 퍼지고 있었다.

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

맹목의 덫 제2화 - 타오르는 진실과 씻기지 않는 흔적

이미지
고물상에서 피어오른 불길은 밤하늘을 붉게 물들였다. 엄마는 멀리서 타오르는 불꽃을 바라보며 자신의 손에 묻은 핏기를 무감각하게 내려다보았다. 비릿한 쇠 냄새와 매캐한 연기가 코끝을 찔렀지만, 그녀의 마음은 기괴하리만큼 차분했다. 노인이 뱉어냈던 그 잔혹한 증언은 이제 잿더미 속에 영원히 묻혔다. 아들을 살리기 위해 저지른 파괴는 그녀에게 죄책감이 아닌, 일종의 신성한 의무 완수처럼 느껴졌다. 재 속에서 피어난 가짜 안도감 다음 날 아침, 읍내는 또다시 발칵 뒤집혔다. 살인 사건의 유일한 목격자로 지목되던 고물상 노인이 화재로 사망했다는 소식은 경찰 수사를 미궁으로 빠뜨렸다. 하지만 엄마에게는 기회가 왔다. 노인의 죽음이 사고사 혹은 자살로 위장되는 동안, 경찰은 새로운 용의자를 찾아야만 했다. 엄마는 약재상 구석진 욕실에서 밤새도록 자신의 옷을 빨았다. 문지르고 또 문질러도 사라지지 않는 환각 속의 핏자국은 그녀의 망막에 낙인처럼 찍혀 있었다. 며칠 후, 기적 같은 소식이 들려왔다. 사건 현장 인근에서 소녀를 뒤쫓던 또 다른 남자의 행적이 포착된 것이다. 그는 마을에서 떠돌이 생활을 하던 외지인이었다. 경찰은 도준 대신 그를 범인으로 지목했고, 도준은 증거 불충분으로 석방이 결정되었다. 엄마는 경찰서 정문 앞에서 도준을 기다리며 떨리는 두 손을 맞잡았다. "우리 도준이, 이제 집에 가자." 교도소 문을 나서는 도준은 평소처럼 해맑게 웃으며 엄마의 품으로 뛰어들었다. 하지만 엄마는 아들을 안은 팔에 힘을 주며 깨달았다. 자신이 구한 것은 아들의 육체일 뿐, 영혼은 이미 어둠에 저당 잡혔다는 사실을. 천진함이라는 이름의 날카로운 칼날 집으로 돌아온 도준은 아무 일도 없었다는 듯 평소처럼 행동했다. 엄마가 차려준 따뜻한 밥을 허겁지겁 먹고, 동네 친구 진태를 만나러 나가겠다며 떼를 썼다. 엄마는 그런 도준의 뒤를 쫓으며 그가 혹시라도 고물상 근처로 가지는 않을지, 누군가에게 그날 밤의 이야기를 꺼내지는 않을지 전전긍긍했다. 도준의...
자세한 내용 보기

맹목의 덫 제3화 - 묻어버린 진실의 파편들

이미지
읍내의 일상은 무서우리만큼 빠르게 제자리를 찾아갔다. 고물상의 화재는 '노인의 실화'에 의한 불운한 사고로 결론지어졌고, 새롭게 잡힌 외지인 용의자는 억울함을 호소했지만 누구도 그 낮은 목소리에 귀를 기울이지 않았다. 도준은 다시 거리로 나섰고, 엄마는 다시 작두 앞에 앉았다. 서걱, 서걱. 마른 당귀 뿌리가 잘려 나가는 소리는 예전과 같았으나, 그 소리를 듣는 엄마의 귀에는 환청처럼 노인의 마지막 비명이 섞여 들려왔다. 허벅지에 놓았던 침 덕분에 기억은 안개처럼 흐릿해졌지만, 몸이 기억하는 서늘한 감각은 완전히 사라지지 않은 듯했다. 평화 아래 소리 없이 흐르는 균열과 의심 도준의 석방 이후, 엄마는 아들을 한시도 눈앞에서 떼어놓지 않으려 했다. 밥을 먹을 때도, 잠을 잘 때도 그녀의 시선은 늘 도준의 뒤통수에 머물렀다. 하지만 도준은 감옥에서의 기억이 그저 짧은 소풍이라도 다녀온 양 들떠 있었다. "엄마, 진태 형이 나보고 대단하대. 살인범 소리도 듣고 출세했다던데? 나 이제 동네에서 아무도 못 건드려." 도준의 천진난만한 목소리에 엄마의 손이 미세하게 떨렸다. 그 말은 아들을 구하기 위해 그녀가 지불한 피의 대가를 비웃는 것 같았다. 도준의 친구이자 읍내의 하이에나로 통하는 진태는 석방된 도준 주변을 맴돌며 묘한 호기심을 보였다. 그는 약재상 앞을 지나칠 때마다 일부러 가래침을 뱉거나, 문틈으로 안을 유심히 들여다보곤 했다. 진태의 눈빛은 마치 엄마가 감추고 싶어 하는 어둠의 크기를 가늠하려는 것처럼 집요하고 영악했다. 그는 도준이 기억하지 못하는 '그날 밤'의 공백을 채워줄 수 있는 유일한 목격자가 엄마라는 사실을 본능적으로 직감하고 있었다. 진태는 어느 날 오후, 약재상으로 불쑥 찾아와 소화제를 지어달라며 억지를 부렸다. "아줌마, 도준이가 그러던데. 고물상 불나던 날 밤에 아줌마 신발에 재가 잔뜩 묻어 있었다고. 참 이상하죠?" 진태의 질문은 날카로운 송곳처럼 엄마의 가슴...
자세한 내용 보기

맹목의 덫 제1화 - 작두날 끝에 맺힌 핏빛 자애

이미지
읍내의 공기는 늘 한약재의 비릿하고도 알싸한 향기로 가득 차 있었다. 그 중심에는 낡은 간판을 내건 약재상이 있었고, 그곳에는 평생을 작두질로 살아온 여자가 있었다. 그녀의 손은 기계처럼 일정하게 움직였다. 서걱, 서걱. 말린 약초가 잘려 나가는 소리는 고요한 가게 안에서 유일한 생동감이었다. 그녀의 시선은 정면의 빈 허공을 향해 있었지만, 신경은 온통 길 건너편에서 강아지와 뒹굴며 노는 아들 도준에게 가 있었다. 세상에 단둘뿐인 모자의 위태로운 평화 스물여덟의 도준은 덩치만 커진 어린아이였다. 세상의 복잡한 규칙이나 타인의 악의를 전혀 이해하지 못하는 그의 맑은 눈망울은 엄마에게 있어 세상에서 가장 지켜주고 싶은 보석인 동시에, 언제 터질지 모르는 시한폭탄과도 같았다. 엄마는 도준이 읍내를 배회하다 자잘한 사고를 칠 때마다 가슴을 졸였다. "도준아, 차 조심해라!", "누가 주는 거 함부로 먹지 마라!" 엄마의 목소리에는 자애로움보다 지독한 집착과 불안이 더 깊게 서려 있었다. 그녀에게 도준은 단순히 자식이 아니라, 자신의 몸 밖에 나와 있는 유일한 심장이었기 때문이다. 하지만 읍내 사람들에게 도준은 그저 '모자란 놈' 혹은 '애물단지'였다. 이웃들의 가벼운 무시와 냉소적인 시선은 엄마의 피부를 날카로운 종이에 베인 듯 매일같이 상처 냈다. 그럴수록 엄마는 작두날을 더 서슬 퍼렇게 갈았다. 아들을 향한 비난을 막아줄 방패가 자신뿐이라는 사실을 그녀는 너무나 잘 알고 있었다. 약재상 안의 어두컴컴한 그림자는 마치 다가올 비극을 예견하듯 점점 길게 늘어지고 있었다. 안개 속의 비명, 무너져 내린 모성 그러던 어느 날, 읍내를 집어삼킨 짙은 안개 사이로 끔찍한 소식이 전해졌다. 마을의 한 소녀가 폐건물 옥상에서 차가운 시신으로 발견된 것이다. 평온하던 마을은 순식간에 공포와 의심의 도가니로 변했다. 그리고 그 의심의 화살은 가장 약하고 소외된 곳, 바로 도준을 향해 날아들었다. 사건...
자세한 내용 보기